תפיסות בסיסיות רואות במשא ומתן כתקשורת בין שני אינדיבידואלים. מרבית המנהלים רואים במשא ומתן הדרך לשכנע, לתקשר או לנהל ויכוח או דיאלוג. בפועל, משא ומתן הינו תהליך הכולל בתוכו חמישה רבדים של פעולה, כאשר רק אחד מהם הוא הרובד הבינאישי. מאמר זה מתמצת את עיקרי חמשת מימדי המשא ומתן כאשר כל אחד הוא עולם ומלואו. ניהול של כל חמשת המימדים גם יחד הוא זה שיביא לתוצאה האופטימאלית במשא ומתן הבא. קישור למאמר